«Transferencia: Espuma de Vidrio a partir de relaves de la minería» es el nombre del proyecto que se encuentran desarrollando la académica de Lina Uribe y un grupo de investigadores de la Universidad de Talca. Este proyecto adjudicado en 2018 y financiado a través del fondo de Innovación para la Competitividad del Gobierno Regional de O´Higgins y su Consejo Regional pretende recuperar el cuarzo para elaborar con ello un material multipropósito cuyas principales características lo hacen útil para ser empleado como aislante térmico en viviendas y en aplicaciones industriales para la protección de tanques de almacenamiento y equipos subterráneos.
Este proyecto se encuentra en su primer año de desarrollo y su objetivo principal es evaluar la factibilidad técnica y económica de elaborar espumas de vidrio a partir del cuarzo presente en los relaves mineros. Para lograr lo anterior, se han desarrollado las etapas de caracterización de diferentes muestras de relaves de la región y se han estudiado los diferentes métodos de concentración con la intención de determinar la alternativa más eficiente para separar el mineral de interés de las especies contaminantes, para el próximo año se pretende elaborar el material aislante con características que permitan competir en el mercado.
Durante el primer año, este proyecto ha incluido la participación de manera directa e indirecta de diferentes empresas mineras tales como Codelco -División El Teniente, Minera Valle Central y el Distrito Minero Chancón; del apoyo de Instituciones como El SERNAGEOMIN, El CORESEMIN e instituciones de enseñanza media que han apoyado a su difusión en seminarios y ferias de la Región. Lo anterior ha hecho posible la participación de estudiantes de enseñanza media de la región de O´Higgins y universitaria para realizar prácticas profesionales en temáticas relacionados con minería y ha permitido el desarrollo de memorias de estudiantes de Ingeniería Civil de Minas de la UTalca en temas relacionados con la caracterización de las muestras de relaves y el desarrollo de procesos de concentración de minerales para recuperar cuarzo de los relaves mineros. Para el segundo año se pretende difundir en gran medida los resultados en el área de la construcción dado que este proyecto apunta a desarrollar un producto aislante térmico menos contaminante que los que actualmente se encuentran en el mercado chileno.
Fuente: El Rancagüino
